What is Google for you?

For many of us, Google is basically internet although some might not be entirely aware of it.

Let me give you a few examples.

The keyword most searched last year was "facebook". Well, why? Because people do not type the URL (internet address) anymore, they simply search for it. People doing those searches were not looking for information about Facebook, they simply were lazy to type www.facebook.com, they let Google doing for them.

One more, how many times have you been told "please, google it". We use it as a synonymous of search. Years ago, family long discussions were sorted out with grandparent's best guess or oldest memories. Now, someone, most probably the kid, googles it. That is all. There is no need to wait to see who is right, you just go google it.

Google have changed the way internet looks and works and maybe, for most of you, it is just the way it should be.

But it was not always like that.

When I started using internet and I wanted to get to my bank's website, I had to browse the Yahoo! Directory all the way through their category tree. Sometimes, only to learn my bank was not in that directory which could mean two things: it did not have yet a website or it did not pay Yahoo to add it.
Unfair? It looks stupid now but it was like that before Google made their move.

Such move was to democratize internet providing relevant instantaneous search results to all users anywhere and for free.

This, together with other factors, has pushed forward internet industry with incredible traction and, now, for many of us, would be impossible or really hard to understand our live without being online.

Google has revolutionized internet, clear. But a great product alone, even a search engine, would not make Google the giant it is at the moment.

Besides, they have created a company where innovation is the most important corporate value and a must for every employee.

And, for Google, innovation is not something triggered by bad financial results, it is an ongoing and continuous activity all across the company.

You probably have heard already GMail, Google Maps and Google News were initially developed as side projects by some employees who were encouraged to innovate. Innovation for the sake of innovation, for every employee, during 20% of their time. That really worked for Google.

But there is no secret spell only in the hands of the Google guys. They have "only" taken internet communities best practices and managed to use them with a tremendous business success.

They outperformed in the execution but the values and principles are well known: deliver as soon as possible and iterate, make mistakes well and make them quickly, build on top of other's ideas, KISS: Keep It Simple Stupid, don't be evil, hand over control to your users/stakeholders ...

My intention is to deepen on them in future posts.

Mediahafen - Düsseldorf

Como también ha pasado en otras ciudades, el puerto antiguo de Düsseldorf se movió fuera del casco urbano y la zona en donde estaba se convirtió, en este caso, en el barrio de las empresas de comunicación. Manteniendo el nombre de puerto (hafen) y añadiendo el nuevo propósito (media) surgió el barrio del Mediahafen.

Aquí se pueden encontrar varios edificios emblemáticos de la ciudad.

Vamos por partes, quizá lo más emblemático de la zona son los tres edificios Frank O. Gehry muy similares entre sí, pero distintos a la vez en el color, material de construcción y altura. Es visita obligada. Alrededor hay varios bares y restaurantes que merecen también una visita.

Desde esos edificios hacia lo que era antes el interior del puerto, se pueden encontrar otros muy originales, algunos por su arquitectura, otros por que tienen unos muñecos escalando.

El hotel Hyatt tiene una línea muy bonita y la terraza del bar de abajo, desde donde escribo esto, tiene unas vistas especiales, sobre todo por la noche.

Hay un edificio de oficinas, el Stadttor (la puerta de la ciudad, en alemán) que es todo de cristal, para aprovechar al máximo la luz del sol, que es un bien escaso aquí la mayor parte del año.

Luego esta la torre Rheinturm que es la mas alta de la ciudad con 240 metros de altura y a la que se puede acceder mediante un ascensor (3 €/persona).

La parte de arriba tiene varias plantas, una es un mirador desde el que se ven las ciudades cercanas y Düsseldorf a vista de pájaro. Merece la pena.

La planta de arriba tiene unas mesas para bebidas en el centro y en la parte exterior, pegada a las ventanas, un restaurante giratorio. Es espectacular cenar viendo toda la ciudad, el giro es lento, así que cenas tranquilo, eso si, pagas la vista. Yo hace mucho que no subo a cenar, pero cuando lo hice me pareció que el precio era indecente. Yo llevo a las visitas a la torre solo a beber algo y luego cenamos en otro sitio.

Al pie de esta torre está el Lantag que es el parlamento de la región de NordRhein-Wesfalen de la que Düsseldorf es capital.

En la calle Hammerstr. hay muchos restaurantes, desde uno de patatas fritas y salchichas, muy buenas por cierto, hasta algún restaurante francés con una pinta muy buena, pasando por varios italianos.

A mi me gusta llevar a los amigos al Mongo's. Tienen una barra con ingredientes para servirte tu mismo. Eliges la sala, te pones tu mismo los ingredientes en crudo y ellos te lo cocinan y te lo llevan a la mesa. La calidad es buena y tienen algunas carnes exóticas, canguro, cocodrilo y cosas así. Buena comida y además es divertido lo de levantarte a servirte.

De copas, esta el Rudas Studios, un sitio bastante pijo, como buena parte del barrio de Mediahafen. La entrada no es libre, pero es gratuita. Te tienes que apuntar en su pagina web (ojo, la webs de estos sitios van con música)

El Meerbar también esta bien, es del mismo estilo que el Rudas, gente guapa. Un poco mas allá, pasado el Hyatt, esta el St. James.