13 noviembre 2008
SaaS en la administración
Creo que la administración pública, en esto tiene los mismos requisitos que las empresas privadas, las aplicaciones SaaS son más adecuadas:
- en los sectores más maduros, donde la evolución de los procesos de negocio es menos necesaria
- cuando la integración con otros sistemas sea limitada
- cuando la capilaridad de los usuarios se grande.
Estas características dejan dentro los ayuntamientos medianos y pequeños, que son un número muy grande, mientras que deja totalmente fuera, ministerios con funcionalidades complejas y cambiantes en función de la legislación, como Hacienda, Seguridad Social, Justicia, entre otros.
11 noviembre 2008
Dificultades en la adopción de SaaS por parte de las empresas
Una de las dificultades que es la cultural, que siempre es complicada de contrarrestar.
El empresario utiliza un software por el que está pagando, pero no ve los ordenadores, ni los cables, todo está en algún lugar remoto, y que probablemente, ni siquiera sabe dónde exactamente. Si la aplicación falla, ¿quién lo va a arreglar? ¿dónde está esa persona? Lo único que puede hacer es llamar a un teléfono donde, con buenas palabras,le toman nota de la incidencia. El compromiso del proveedor de la aplicaión SaaS es mediante un Acuerdo de Nivel de Servicio (SLA por sus siglas en inglés) que puede decir algo así como que "el 95% de las incidencias serán solucionadas en menos de una hora desde que se reporte". Entre esa frase y tener al informático al lado y meterle prisa, hay una diferencia.
La segunda es que la integración de la aplicación SaaS con el resto de los sistemas no-SaaS de la empresa puede resultar complicada, añadir un coste extra y, en el peor de los casos, restar fiabilidad a la aplicación.
Por otro lado, algunos puestos de trabajo podrían peligrar. Los puestos muy técnicos dedicados a tareas operacionales, tales como realización de backup, mantenimiento del software y hardware, ya no son necesarios. En cambio aquellos perfiles informáticos orientados al negocio, son más necesarios. Aquellos que son capaces de enfocar las tecnología para que se adapte a los procesos de negocio y viceversa. Las aplicaciones SaaS tienen un componente de parametrización alto, para dotar de flexibilidad al sistema, esa parametrización y ajuste, debe venir de un análisis de personas de la propia empresa, probablemente, junto con alguna consultora.
Last but not least, se debe tener en cuenta que financieramente, el pago por el uso de un servicio, cualquiera que sea este, se considera un gasto operativo, mientras que la compra de licencias de un software para instalarlo en tus propios servidores es una inversión. Si ese gasto, además se realiza en forma de tarifa plana, como es habitual en estos casos, se considera un gasto fijo y ese es el concepto que más "escuece" a las empresas a la hora de presentar resultados. Por tanto, aunque haya un ahorro, se mueve de partidas en las que las empresas tienen cierto margen, como es la inversión, a otras en donde hay que ajustar lo máximo posible, costes fijos (donde están también los sueldos de los trabajadores de plantilla).
10 noviembre 2008
Integración entre aplicaciones SaaS y no-SaaS
Ya se ha explicado en otras entradas de este blog, las ventajas que tienen las aplicaciones que se usan mediante el paradigma SaaS, pero a la vez, esto entraña un inconveniente que voy a tratar de explicar de la manera más sencilla posible.
Las aplicaciones SaaS, por definición, se utilizan como servicio, es decir, se ofrece un modo de acceso a lo que la aplicación ofrece, pero oculta todo lo demás. Cuando una aplicación SaaS se utiliza de forma aislada, no hay ningún problema, todos los datos y procesos están perfectamente aislados y no hay dependencias.
Pero ¿qué ocurre cuando esa aplicación no está aislada? Lo normal es que los sistemas de las empresas tengan dependencias. Por ejemplo, el sistema donde se almacenan los datos de los clientes de la empresa, debe conocer cuándo se consigue un nuevo cliente, evento que ocurre en el sistema de ventas, cuando el vendedor conseguir cerrar el contrato. Esta interacción puede ocurrir manualmente, o sea, le pedimos al vendedor que cuando cierre un nuevo cliente, que meta sus datos en el sistema de Gestión de Clientes, pero ese procedimiento no es práctico cuando el número de clientes o de comerciales es grande, ya que puede dar lugar a errores y omisiones.
En esos casos, se necesita una “interface” que, automáticamente, pase los nuevos clientes del sistema de ventas al sistema de gestión de clientes. Si los sistemas de explotan de manera tradicional (no-SaaS), se pueden personalizar o programar para que esta transferencia se realice.
Pero, supongamos ahora, que es a donde íbamos, que el sistema de gestión de clientes se utiliza mediante SaaS y, por tanto, no conocemos, la manera de transferir automáticamente datos a ese sistema. Pues que tenemos un problema, pero tranquilos, con solución elegante.
La solución son las interfaces abiertas, aquellas que se consideran estándar en el mercado, en este caso, estaríamos hablando de SOA. Se trata de que las aplicaciones SaaS proporcionen un interface “humana” para que los usuario al utilicen en tiempo real, pero también un interface automático para que otros procesos puedan utilizarla de manera efectiva.
En este caso, la aplicación de Gestión de Clientes SaaS deberá proporcionar un interface SOA que permite añadir nuevos clientes y que se pueda enlazar desde la aplicación de ventas no-SaaS.
La otra dirección de la integración también se puede plantear, aunque a priori, parece más complicada. Imaginemos que un cliente no satisfecho hace una llamada poniendo una queja, que queda reflejada en el sistema de Gestión de Clientes SaaS y queremos que esto derive en una tarea para el comercial a cargo de ese cliente, que consista en visitarlo para hablar con él de su queja.
Este proceso implica que se debería modificar la aplicación SaaS para que realice esta transferencia de información a la aplicación no-SaaS. Estas modificaciones, aunque se pueden realizar, normalmente conllevan un coste extra y disminuyen la fiabilidad de la aplicación, ya que no es exactamente la misma que utilizan todos los demás, sino que es una versión específica.
Otra aproximación sería hacer que las aplicaciones SaaS tengan “user-exit” o programas que se ejecuten ante determinados eventos – como la entrada de una queja en nuestro ejemplo – y que mediante interfaces estándar tipo SOA puedan realizar la integración con el sistema no-SaaS. Aunque complicado, es posible.
- SugarCRM
- Salesforce.com
26 octubre 2008
La bolsa y la crisis
El mercado bursátil es un mercado claramente especulativo en el que los valores o los índices se mueven por hechos o eventos futuros. Por ejemplo, una empresa importante como Banco Santander o Telefónica va a presentar resultados dentro de dos semanas, los analistas hacen una previsión, especulan con los resultados que se van a presentar y, en función de esa previsión, invierten al alza o a la baja en el valor durante esas dos semana. Cuando se presentan los resultados realmente, se comparan con la previsión que los analistas realizaron y, entonces, se corrige la inversión. Se ha dado el caso de que una acción ha tenido una bajada importante el día de presentar unos excelente resultados, con beneficios espectaculares, porque los analistas habían previsto que iban a ser todavía mayores. Quien no esté al tanto, puede interpretar que los resultados son malos, ya que la acción bajó, pero, simplemente, son peores de lo que algunos analistas calcularon unas semanas atrás.
Con esta crisis generalizada, la tendencia de los mercados es claramente bajista y todos los índices llevan desplomándose semanas, y lo que les queda, hasta ahí la bolsa y la crisis están relacionadas. El problema viene cuando dicen que el Ibex-35 ha bajado un 5%, dando a entender que la crisis económica ha empeorado en un 5% o que cuando sube, al día siguiente, un 3% parece que hay menos crisis que ayer. Esto último es el error garrafal al que me refería al principio.
El problema es que no tenemos ningún indicador que nos ayude a saber cómo anda la crisis, no nos vale la bolsa, el paro tampoco cubre todos los aspectos, el nivel de confianza empresarial menos ... es por eso que en los medios de comunicación se comenta tanto lo de la bolsa, porque como casi siempre trae noticias, es fácil dramatizarlo y eso va bien en los medios.
19 octubre 2008
Ser declarado redundante
El caso es totalmente distinto cuando te despiden en inglés, por dos razones, primero porque las palabras en inglés no tienen una connotación tan fuerte como las de nuestro propio idioma, y segundo, porque ellos son mucho menos directos y tienen todo un repertorio de términos para que suavizar las situaciones comprometidas. Así, te dicen que "... a recent cutting cost exercise made your role redundant ..." no hablan de ti, como persona, sino del puesto que ocupas y no te dicen que no valgas, sino que tu puesto es redundante con la actual organización. En resumidas cuentas, estás fuera de la empresa igual, pero con la cabeza alta :-))))
¿Por qué creo que se debe ver como una oportunidad? Cuando tienes un trabajo con buenas condiciones, bien sea porque las condiciones económicas o laborales sean buenas o bien porque se ofrece una continuidad segura en el puesto, las propias buenas condiciones te impiden (o te dificultan) mirar a otras quizá mas arriesgadas o más creativas. Si tienes un puesto directivo con 10 años de antigüedad en una empresa, qué difícil es montar tu propia empresa.
Cuando te declaran "redundante", junto con el empleo (y todo lo bueno que tiene), se van las causas que te pueden impedir saber qué te gustaría hacer de verdad y eso es una oportunidad vital que se te brinda y que no hay que desaprovechar.
Por supuesto, si tienes tres hijos y mil euros ahorrados en tu cuenta, el despido no es una oportunidad, para nada, es una putada, pero si tienes cierto colchón y tienes tiempo para organizarte y ver qué quieres hacer, es una oportunidad.
Yo, que fui declarado redundante, el 9 de Octubre, pienso que estaba en una habitación bien decorada, no lujosa, pero que no le faltaba de nada, de manera que no salía al pasillo y no veía las otras puertas que podría abrir. Ahora estoy en el pasillo y veo todas las puertas y posibilidades que tengo a mi alcance. Espero que se me dé bien, abra una puerta, me inviten a entrar y me guste lo que veo.
Firmado: CEO and Founder de la Asociación del Vaso Medio Lleno.
06 septiembre 2008
Los medios de comunicación
Igual me pasa con los otros medios de comunicación, los periódicos, la radio y demás, me gusta elegir que es lo que leo, oigo o veo, me resisto a los periódicos generalistas y a sentarme delante de la tele "a ver que ponen". El otro día, leyendo un articulo de mi primo Nacho en MySpace me di cuenta de por que.
Cuando te sientas a ver la tele "a ver que ponen" te expones, no solo a que te cuenten su opinión, lo cual me parece bien y me gusta, cada uno tiene su opinión y es bueno conocerlas todas, luego puedes filtrarlas. Lo que me gusta menos, es que la lista de temas sobre los que se informa es muy reducida y, en mi caso, no se el vuestro, de temas que no me afectan ni ayudan mucho en mi vida diaria.
La tele y los periódicos generalistas te influyen de manera determinante en las temas sobre los que tienes que tener opinión y, por tanto, te dejan menos tiempo y capacidad para tener opinión sobre otros que puede que te interesarían mas y eso es a lo que de verdad, me resisto. Me resisto a tener una opinión, cualquiera que sea, sobre los navajeos de la política, si sobre temas de calado, pero no sobre declaraciones puntuales, aunque continuadas que no llevan a ningún lado. Tampoco veo el beneficio en la pretemporada y fichajes del Madrid y del Barca, que si Ronaldo/Ronaldinho/Cristiano se va, viene o se queda . Lo que menos de todo, claramente, es saber de los pormenores de la vida privada de famosos, amigos de famosos y amigos de amigos de famosos. Todo eso es, segun mi punto de vista, informacion irrelevante.
Como me gusta informarme? Leyendo los blogs de quien escribe sobre los temas que a mi me interesan y que tienen alguna relación que mi vida diaria. Leer cosas de las que puedo sacar provecho a corto o largo plazo y obviar aquellas que no me valdrán de nada con total seguridad.
Aunque muchos de vosotros ya tendréis vuestro agregador de RSS (que no es mas que un sitio donde ves todos juntos los blogs que tu elijas), os recomiendo http://reader.google.com, cuando empieces, en el campo de búsqueda pones algo que te interese y seleccionas algún blog de los resultados de la búsqueda. Luego, en función de tus hábitos de lectura, se te sugieren algunos otros, también tienes una estadística de los blogs que mas lees y de los que no, de manera que puedes hacer que tu lista evolucione en función de tus gustos reales. No quiero hacerle propaganda a Google, es que, simplemente a mi me parece muy fácil de usar y muy útil, además, no tiene publicidad. Por ejemplo, si buscas "mblaya" y probablemente te saldrá este blog.
Eso si, esta manera de estar informado requiere un esfuerzo adicional que no todos los días esta uno dispuesto a hacer, requiere decidir sobre que quieres informarte y documentarte, eso cuesta trabajo y hay días que el sofá y la tele tiran mas que el portátil e internet. Es un poco, como escuchar KissFM / M80 o hacerte tus propias lista de música para tu mp3.
Cuando la información irrelevante en un medio superase un porcentaje elevado, debería sonar una sirena y quedarse la pantalla en rojo. A la tercera pantalla roja, se les retira la licencia de emisión.
(( Un poco radical, no? Pero es que me enervan estas cosas ))
Vacaciones
Vacaciones, ¿ara hacer que? Pues, en principio, lo que uno querría hacer durante el resto del año, pero no tiene tiempo para hacer. También, para estar con las personas con las que no tienes oportunidad de estar todo lo que querrías durante el resto del año.
Si a alguien le gusta leer, pero nunca encuentra el momento, pues llegan vacaciones y elige unos cuantos libros y se los devora. Si no puedes ver a tu familia por la distancia, o por lo que sea, pues te organizas unos días con ellos y, ala, a tomar cervecitas y arroces buenos.
Lo que veo en bastantes ocasiones (y no estoy yo exento en absoluto) es que planificamos nuestras vacaciones para hacer cosas que, aparentemente, nos importan poco o nada durante el resto del año. Por ejemplo, hay gente que nunca ha reparado en la fachada de la iglesia de su pueblo, pero cuando llega a Roma, no podría volver a casa, si no visita las iglesias o capillas que tiene en su lista.
También los hay que no son conscientes de la arquitectura de los edificios de su barrio, pero cuando llegan a algunas capitales europeas, tienen que ver y analizar todos los edificios de la ciudad.
El caso de Estambul es espectacular, cuantos sabíamos antes de visitar la ciudad, algo de la época de la conquista otomana de lo que hoy es Turquía, de su relación complicada con el imperio alemán antes de la primera guerra mundial y de los esfuerzos de modernización y europeización que un tal Ataturk lidero en algún momento del siglo pasado. Pues muy muy pocos y es fantástico que aprendamos eso durante los pocos días que solemos estar en Estambul, lo sorprendente es que, la inmensa mayoria, ya no volvemos a saber nada del tema hasta que no volvamos alli. Entonces, me pregunto yo, nos interesan todas esas cosas ¿o no?
Si no le decicas ni una hora al año a la historia durante el "curso", ¿porque durante los cuatro días - tres noches que visitas Estambul o Berlin bebes historia a lo Herodoto?
¿Por qué solo nos interesa el arte y la arquitectura cuando estamos lejos?
Son preguntas que yo sigo haciéndome en cada planificación de vacaciones que hago.